Para los japoneses el pez koi es un símbolo de lucha, longevidad y fertilidad. El koi representa fortaleza, coraje y paciencia; una leyenda dice que un koi que con gran esfuerzo escaló una cascada fue convertido en dragón. El ascenso del koi a la cascada "significa triunfar en la vida". Los koi y los tatuajes de peces koi son considerados de buena fortuna.